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El 7 es un numero representativo de la pieza clave de un equipo en muchos de los grandes clubes a nivel mundial. En el Manchester United especialmente este numero está marcado por nombres legendarios que se volvieron inolvidables, que marcaron una época y contribuyeron en gran valía a que el equipo fuera lo que es ahora, uno de los equipos mas grandes e históricos del mundo.

De él las frases famosas:

Lamentablemente nunca pudo mostrar su gran calidad al mundo, ni en Eurocopas ni en Mundiales, debido a que era seleccionado de Irlanda del Norte, selección que no logró clasificarse a ninguna competición continental.

EL HEREDERO

El testigo de la gran leyenda pasaría al que sería también legendario, el ingles Bryan Rodson, inició su carrera en el West Bronwich Albion pero rápidamente sería captado por el Manchester United donde viviría los mejores años de su carrera, fue la gran figura de los reds en los 80's, considerado uno de los mejores centrocampistas de su época.

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Con el club solo obtendría 3 Copas de Inglaterra y una Community Shield, pero tuvo destacadas actuaciones con la selección inglesa, participando en los mundiales de 1982, 1986 y 1990, en este último la selección logró el cuarto lugar, Rodson es considerado el mejor jugador ingles de la década de los 80's.

THE KING, EL MITO VIVE EN LA AFICIÓN

Éric Cantona "The King" llegó a Manchester luego de 7 años en el fútbol de su país (Francia) donde se destacó en 7 diferentes equipos y después de un breve paso por el Leeds United, llegaría a los reds por la petición de Alex Ferguson, rápidamente se ganó el respeto y cariño de la afición, jugadas de fantasía y goles eran un recital para el fútbol de los 90's, tanto así que la afición lo nombró el mejor jugador del siglo XX.

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Como su predecesor George Best, Cantona no jugó ningún Mundial, debido a que los galeses no se clasificaron a los mundiales de 1990 y 1994. En 1997 con 5 Premier Leagues, 4 Community Shields y 2 Copas de Inglaterra, Cantona decide retirarse del fútbol al ver que su carrera comenzaba a declinar. Sus detalles técnicos son inolvidables y sus 87 golazos con los red devils aun son recordados y admirados. En ese momento un adolescente que había dado en las filas del equipo lo admiraba y esperaba seguir sus pasos.

EL TURNO DE ''SPICE BOY''

David Beckham heredo el legendario 7 de las manos del propio Éric Cantona, relevo que llegó en el momento de repunte de su carrera, inmediatamente su talento brotó y cautivó a todo el mundo del fútbol, su pegada, uno de sus mayores atributos aún son valoradas y siguen siendo objeto de comparación en el mundo del fútbol.

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Con Beckham los red devils volvieron a ganar la Champions luego de 31 años, además de obtener 5 Premier Leagues, 2 FA Cups y 2 Community Shields, además de la Copa Internacional, fue considerado uno de los mejores centrocampistas de la primera década del siglo XXI, posteriormente sería traspasado al Real Madrid donde sería parte de los denominados "Galácticos", terminando su carrera en el fútbol de los Estados Unidos y un último y breve paso en el París Saint-Germain, las pancartas en Old Trafford en su honor aun son vistas, una leyenda que sigue latente en los corazones de la fanáticada.

EL LEGADO

Después de estas 4 leyendas, el 7 se volvió legendario en el Manchester United, siendo objeto de orgullo y respeto en todo el mundo, Cristiano Ronaldo tomó la batuta de Beckham, la luz de su estrella comenzó a brillar en Old Trafford y de allí comenzaría a transformarse en uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol, aunque es un camino que aún esta recorriendo. Antonio Valencia sería el siguiente, aunque sin el brillo de sus predecesores, dejando el legendario número a otro sudamericano, el argentino Ángel Di Maria, que comienza a escribir las primeras lineas, de una historia de legados, golazos y mucha magia, la historia del legendario 7 de Old Trafford.

Artículo por mi persona para YoSeDeLaPremier.

Tal situación no ha pasado desapercibida por varios clubes que buscan reforzarse con un jugador de experiencia. Tanto el jugador como el club han recibido llamadas de varios  interesados, entre los principales, clubes de la Liga BBVA, Serie A y de la Mayor League Soccer de Estados Unidos, este último, un destino mas que apetecible para jugadores con gran trayectoria y que buscan continuidad  -y buenos beneficios económicos- dentro del campo.

Además de sus 109 apariciones con la ‘naranja mecánica’, Van der Vaart militó en clubes de gran importancia en el continente europeo, como Ajax, Real Madrid y Tottenham Hotspur. En la actual campaña del Hamburger SV por la Bundesliga cuenta con 15 apariciones y 4 goles convertidos.

Artículo publicado por mi persona para Mi Bundesliga.

El venezolano Salomón Rondón (Rey Salomón entre los fanáticos del Zenit) tendría todo listo para salir del cuadro ruso el próximo verano y es que el equipo de San Petersburgo habría llegado a un acuerdo con el Spartak de Moscú por el traspaso del internacional ruso Artem Dzyuba para el próximo verano, siendo este el principal motivante de la salida del vinotinto.

El pasado verano "Salo" fue relacionado con varios clubes de la Premier League, así como también con el Borussia Dortmund. En las últimas horas diarios británicos lo han colocado en la órbita del Liverpool y el Tottenham, clubes que buscan reforzar sus delanteras para la próxima temporada.

Rondón se caracteriza por ser un delantero letal, aprovecha gran porcentaje de las oportunidades que su equipo genera, eso seria uno de los factores que había despertado el interés de estos equipos, ante la baja producción de jugadores como Roberto Soldado y Mario Balotelli.

En Venezuela -y en mi caso particular- hay mucha expectativa, desean ver a unos de sus "vinotintos" en uno de los clubes grandes del fútbol europeo y en la considerada mejor liga de la actualidad, ¿El nivel? Lo tiene, de eso no hay dudas.

Para todos aquellos que nos gusta leer mas allá del fútbol, mas allá de las tácticas, goles y estilos de juego, seguramente nos hemos cruzado con historias de jugadores que en algunos casos nos llenan de nostalgia, viendo como esas grandes estrellas tienen origines mas que humildes y en algunos casos pasando calamidades para poder vivir una pasión, el fútbol. Una de esas increíbles historias es la de Charlie Austin, joven de 25 años del Queens Park Rangers.

Charlie se ha convertido en el referente del QPR, parte fundamental de la denominada "resurrección" del equipo" en donde han comenzado a salir del foso, estableciendo un estilo de juego vistoso y difícil para aquellos que deben enfrentarlos. Actualmente lleva 7 goles y esta compitiendo con los mejores delanteros del mundo por el titulo de goleador de la Premier League, ademas de ello, también ha llamado la atención del seleccionador nacional Roy Hogdson.

Difícil es pensar que hace tan solo 5 años, esta estrella aun no brillaba, sino que por el contrario terminaba sus días cubierto de barro, su familia era de bajos recursos y el ayudaba a su padre en una fabrica de ladrillos, dura situación: 

Charlie nunca pensó llegar a lo mas alto del fútbol ingles, en donde dio sus primeros -y cortos- pasos en la novena división (Pool Town), rápidamente subió a equipos de mas nivel como el Swindon Town y el Burnley, para posteriormente recalar en el QPR y ayudarlos en su regreso soñado a la mejor liga del mundo, la Premier League. Ahora Charlie es un goleador destacado y temido por varios de los mejores porteros del mundo, un emblema del equipo y un gran ejemplo de superación para aquellos que ven el fútbol como una salida, como un estilo de vida.

Artículo publicado por mi persona para Grupo Sports.

Mucho se habla en torno al clásico y todos los récords que las principales figuras del Real Madrid y el Barcelona pueden batir o extender, uno de ellos ha sido el más mencionado, el récord de más goles anotados por un jugador en la Liga BBVA, Messi está a un gol de igualar la histórica marca pero, más allá del morbo que generan el clásico y todas las estadísticas, pocos conocen la historia detrás de la gran marca que esta apunto de romperse, los 252 goles que muchos consideraron no serían alcanzados, la historia de la gran leyenda del Athletic del Bilbao, Telmo Zarra.

Pedro Telmo Zarraonandía Montoya "Zarra" nació en Erandio el 20 de enero de 1921, radicado como jugador profesional en el Athletic Club de Bilbao casi la totalidad de su carrera. Como muchas de las leyendas, Zarra surgió como jugador en su barrio, hasta que logró su primer contrato como profesional con el equipo de su localidad, el Erandio Club, posteriormente fue llamado a la Selección de Vizcaya para un amistoso en donde marcaría 7 goles y en donde sería visto por un ojeador del Athletic que buscaba prospectos para reconstruir el equipo luego de las consecuencias que ocasionó la Guerra Civil, y en el año 1940 con 19 años, el Bilbao lo unía a sus filas, comenzaba la leyenda.

El debut de "Zarra" con los vascos sería el 29 de septiembre del mismo año, en un partido con el Valencia que culminaría en empate a 2, ambos tantos marcados por él, comenzaba la gesta. En los años siguientes el Athletic conquistaría el ansiado doblete, los dos años siguientes ganarían nuevamente la Copa, era el momento de la selección.

Con la selección española logró marcar 20 goles, participando solo en partidos amistosos y en el Mundial de 1950, en donde nacería la leyenda en los pies de la leyenda, el histórico "gol de Zarra" que clasificó a España a unas semifinales de un Mundial (hasta 2010) tras derrotar con ese único tanto a Inglaterra.

La leyenda seguía formándose, "Zarra" conseguiría ganar el Trofeo Pichichi en la liga española en 6 ocasiones (3 de ellas consecutivas), siendo uno de los delanteros más letales del mundo en la época, conocido especialmente por su gran remate de cabeza, mismos que lo llevarían a alcanzar el histórico numero, 252.

"Zarra" terminaría su carrera en el Bilbao de la forma como muchos futbolistas lo viven, comprendiendo que los años no han pasado en vano y viendo como jóvenes promesas y en ascenso vienen con más capacidad. Puso fin a su carrera en la temporada 54/55, jugando par de temporadas de forma voluntaria en segunda división, dejando el fútbol en el año 57 a sus 36 años.

Telmo "Zarra" falleció en 2006 a los 86 años a causa de un infarto, en su honor el reconocido diario Marca creo el Trofeo Zarra, el cual premia al máximo goleador español del la Primera y Segunda División.

Messi romperá el récord y ademas lo pondrá muy alto, de eso no hay duda, pero la leyenda de "Zarra" vivirá por muchos años, especialmente en los corazones de la fanaticada de los Leones, en donde la leyenda está más viva que nunca.

Artículo publicado por mi persona para Grupo Sports.

Esta año hemos vivido grandes sorpresas, una tras otra, en el fútbol siempre ha existido la famosa (y trillada) frase "el balón es redondo", algo muy cierto, muchas anécdotas giran en torno a ello, pero también es cierto que siempre han existido grandes distancias que siempre separaron a los denominados "pequeños y grandes", aplicable tanto a nivel de selecciones, como también en clubes.

Estas distancias comenzaron a acortarse en este siglo XXI, poco a poco hemos vivido sorpresas, decepciones inesperadas y partidos que antes de iniciar veíamos resueltos, eso esta llegando a su fin. Este año ha sido una prueba fidedigna de ello, el mundial en Brasil nos lleno de grandes sorpresas, una inesperada Costa Rica, la caída del campeón mundial, la foto que quedará en nuestros recuerdos del 7-0 a los locales y más, no hay duda.

Terminado el mundial y comenzando las temporadas ligueras seguimos viendo como la balanza del fútbol mundial comienza a equilibrarse, en la mayoría de las ligas estamos siendo testigos de grandes sorpresas, en España el Valencia, Sevilla y el Celta de Vigo comandan la revolución que siempre ha tenido arriba a los mismos, en Alemania sorprende ver al Hoffenheim como escolta del Bayern Munich y un recién ascendido Paderborn que dio la sorpresa al ubicarse líder dos jornadas atrás, ademas de grandes temporadas de equipos como el Gladbach, Wolfburg y Eintrach Frankfurt, en Francia el Marsella ha vuelto al ruedo de la mano de Marcelo Bielsa, el Bordeaux de gran campaña lo escolta, en Escocia, multicampeón Celtic ve la cima de un lugar no acostumbrado, mientras que en ella esta un recién ascendido, el Hamilton Academical, la Premier League siempre ha contado con mas "participantes" en la lucha por el trofeo, pero en la "fiesta" de los puestos europeos Southampton , Aston Villa, West Ham United y Swansea también quieren estar.

En las eliminatorias a la EuroCopa de Francia 2016, hay mas de una novedad, Islandia, Irlanda del Norte, Gales, Israel, Eslovaquia, Albania, son parte de las grandes sorpresas que han hecho mas que interesantes las jornadas de dicha competición.

Ejemplos hay muchos, seguiremos experimentando vivencias, sorpresas y decepciones, en el fútbol no hay barres, no hay invencibles, los "pequeños" han crecido, las distancias se han acortado.

Muchos tenemos grandes recuerdos de Marcelo Bielsa en su pasado reciente con el Athletic de Bilbao, personalmente al club vasco lo comencé a seguir mas de cerca por contar en sus filas con Fernándo Amorebieta, ahora internacional "vinotinto", pero esa es otra historia. Tuvo una gran temporada con los vascos en La Liga y también en Europa League donde cayeron en la final en contra del Atlético de Madrid, ademas de una final de Copa del Rey. La siguiente temporada el equipo tuvo un gran bajón en su nivel, provocado por las salidas de jugadores vitales como Llorente, Javi Martinez y el mismo Amorebieta, diferencias con la directiva, ademas de algunos de malos resultados, forzaron la salida, en ese momento se convirtió en uno de los técnicos mas solicitados por clubes y selecciones nacionales.